교토 니쿠료리 아라카와 와규 야키니쿠

교토에 오면 고풍스러운 신사와 정취 가득한 골목길뿐만 아니라 현지의 맛있는 음식도 맛볼 수 있습니다. 교토 가와라마치역에서 도보 약 5분, 기온시조역에서 도보 약 10분 거리에 시내에 숨겨진 노포 야키니쿠 전문점 ‘니쿠료리 아라카와’가 있습니다. 1968년에 문을 연 이 식당은 육류 요리에 집중하며, 특히 엄선된 최고급 육류만을 고집합니다. ‘니쿠료리 아라카와’는 2026년 ‘타베로그 야키니쿠 WEST 백명점’에 선정되었으며, “맛있는 야키니쿠를 먹고 싶다면 절대 놓쳐서는 안 될 곳”이라는 평가를 받습니다. 평점은 3.78점 내외를 꾸준히 유지하고 있습니다. 이곳은 화려한 인테리어나 복잡한 메뉴판이 있는 현대적인 야키니쿠점이 아니라, 오직 바 좌석만 있는 노포로 주인장이 손님 앞에서 커다란 고기 덩어리를 직접 썰어 철판에 구워줍니다.

가게 안에는 14개의 바 좌석이 ‘ㄷ’자 형태로 조리대를 둘러싸고 있습니다. 자리에 앉으면 주인장이 직접 칼을 들어 통 와규를 손질하는 모습을 볼 수 있습니다. 고기는 미리 썰어 냉장고에 넣어두는 것이 아니라, 손님이 주문한 후에야 비로소 칼을 대기 때문에 모든 조각이 갓 썬 상태의 촉촉함과 탄력을 유지합니다. 이러한 ‘눈앞에서 바로 썰어주는’ 방식은 많은 손님에게 마치 작은 고기 손질 공연을 보는 듯한 느낌을 주며, 이 가게에서 가장 호평받는 부분이기도 합니다. 고기를 써는 과정을 직접 볼 수 있어 원래 부위의 모양을 알 수 있고, 지금 맛보고 있는 것이 어느 부위인지도 이해할 수 있습니다. 게다가 상세한 설명과 함께 서비스로 고기를 조금 더 내어주기도 하여 정말 하나의 공연을 보는 것 같습니다. 요리에 집중하는 주인장의 뒷모습부터 손님들의 즐거운 미소까지, 매 순간이 독특한 매력으로 가득합니다.